Tom Hečimović iz Geelonga na Uskrsni ponedjeljak osvojio je prvo mjesto u finalu muške master serije na 800 metara na poznatom događaju Stawell Gift.
S pobjedničkim vremenom od 1:51.23, 55-godišnji Hečimović – koji ovih dana živi u Melbourneu – nadmašio je teren u disciplini Over 45's, u kojoj je sudjelovalo nekoliko trkača puno mlađih od njega.
Potaknut pojavom sadašnjeg 'zlatnog djeteta' australske atletike, 17-godišnjeg sprintera Gout Gout-a, događaj u ponedjeljak privukao je ogromnu publiku od preko 10.000 gledatelja.
Sportaši hendikepirani prema formi i sposobnostima
Stvarni Stawell Gift – utrka za osobe s invaliditetom na 120 metara – održava se u malom viktorijanskom seoskom gradu Stawellu od 1878. i jedna je od najpoznatijih i najprestižnijih pješačkih utrka na svijetu.
Za razliku od Svjetskog prvenstva ili Olimpijskih igara koje se održavaju na podlogama od sintetičke gume, Stawell Gift se vozi na travnatoj stazi na kultnom terenu gradskog AFL kluba.
Sportaši su hendikepirani prema formi i sposobnostima. Počevši s različitim ocjenama, trkači se utrkuju za slavu i novčanu nagradu.
Glavna utrka dana je Stawell Gift koja se trči preko 120m, a finale se tradicionalno održava na Uskrsni ponedjeljak.
Osim izložbenog sprinta, tijekom vikenda održava se nekoliko drugih događaja podrške, uključujući sprint na 800 metara za muškarce starije od 45 godina u kojem je Hečimović nastupio.
"Bilo je prilično posebno jučer napokon osvojiti Stawellov pojas na Mastersu na 800 metara", rekao je Hečimović za Hrvatski vjesnik u utorak.
Nakon što se natjecao gotovo 18 godina, Hečimović je objasnio da je Stawell događaj bio vrhunac atletske sezone u Victoriji.
“To je kao veliko finale našeg sporta, s našom sezonom koja počinje u listopadu i zapravo završava s događajem Stawell Gift,” objasnio je Hečimović.
"Pobjeda na Stawellu ove godine postala je još bolja time što sam podijelio trenutak s nekim nevjerojatnim rezultatima moje ekipe za trening", dodao je.
“Oni su tako posebna grupa ljudi koja me nasmijava i inspirira da nastavim.”
Godine su samo broj
Prema Hečimovićevim riječima, pobjeda na utrci u Stawellu za njega je nešto posebno. To je također nešto što svi sportaši u 'našoj ligi' teže postići. No, postojao je još važniji element trijumfa.
"Iskreno, to je čista radost što mogu raditi posao i uživati u treningu, iz dana u dan. I u mojim godinama, to je ono što me tjera da radim ovo što radim", priznao je Hečimović.
“Dob je samo broj, a svatko može postati fit i natjecati se ako to jako želi.
“To je jednostavno sreća koju novac ne može kupiti”, zaključio je Hečimović.