Elton John je 1994. objavio pjesmu 'Circle of Life', koja će kasnije biti nominirana za Oscara u kategoriji 'Najbolja pjesma'.
Samo četiri godine kasnije, počela sam raditi novi posao, koji će na kraju dovesti do nove karijere – novinarstva.
Posao je bio u Hrvatskom vjesniku (Vjesnik) i poklopio se s rađanjem novog priloga koji će u konačnici imati veliki učinak na zajednicu, hrvatsku zajednicu.
Ali ne samo hrvatska zajednica, nego šira mainstream zajednica.
Pojava priloga na engleskom jeziku 'The New Generation' u Hrvatskom vjesniku, koji se od davne 1983. uzdigao do naslova najprodavanijih hrvatskih tjednika u Australiji – ako ne i cijele hrvatske dijaspore diljem svijeta – u konačnici će se pokazati kao jedan od najznačajnijih razloga zašto Vjesnik nije krenuo putem tolikih drugih etničkih novina u Australiji – umiranja.
Bez formalnog novinarskog obrazovanja, sve sam naučio na poslu u Vjesniku. Slijedom toga, u godinama koje su dolazile, mogao sam mnogim novinarima nadobudnim novinarima pružiti prvu priliku. I ne samo mladi Australci hrvatskog podrijetla.
Što se tiče njegova učinka na poticanje čitavih generacija mladih australskih Hrvata da se uključe u svoju lokalnu zajednicu, da razviju i zadrže svoj ponos na svoju hrvatsku baštinu i da jednog dana taj ponos prenesu na sljedeću generaciju – 'novu generaciju – pravda se sigurno ne može zadovoljiti ovom kratkom odom ovom revolucionarnom dodatku.
Koji je, inače (ili kako bi Zagrepčani rekli na svom pokvarenom engleskom infuziranom lokaliziranom slengu... 'baj da vej') ovaj tjedan službeno stigao do 1300. broja.
Mnogo dugujem Vjesniku...
Fast forward u 2012. godinu, bio sam urednik Vjesnika. Četiri godine ranije nevoljko sam dospio u vruću stolicu nakon iznenadnog odlaska mog šefa, najboljeg prijatelja i bivšeg urednika Vjesnika, legendarnog Tome Starčevića.
Nedavno sam se oženio, tek sam postao otac prelijepe djevojčice Maje. Svakodnevno putovanje iz Geelonga u ured Vjesnika – koji je u to vrijeme bio smješten u Hrvatskom katoličkom centru u unutarnjem sjevernom predgrađu Melbournea Clifton Hillu – počelo je uzimati svoj danak i Vjesnik je pomalo zanemaren. Trebala je promjena i trebao je novog vođu da je spasi.
U ono što je trebalo biti privremeno rješenje, uskočio je sadašnji glavni honcho, Zoran 'George' Sabljak. Godinama kasnije, on je još uvijek tu, kao i Vjesnik, unatoč nestabilnom medijskom krajoliku koji je uvelike promijenio način na koji svakodnevno gutamo naše vijesti.
Budimo brutalno iskreni. Da nije bilo Georgea – i Tome (kao i prvog urednika Ivana 'Buce' Butkovića) prije nas obojice – jednostavno, Vjesnik bi propao na isti način kao i mnoga druga ugledna izdanja hrvatske zajednice tijekom godina poput Osvrta, Hrvatskog Tjednika, Domovine, Novog vremena, Cro Expressa i Spremnosti .
Što se mene tiče, bit ću iskren. S novom obitelji – sin Tomi slijedio je moju kćer manje od 15 mjeseci kasnije – s tekućom tvrtkom za osobne treninge i novim životom uz to, prilično sam se povukao iz hrvatske zajednice. Zajednica koja je igrala tako sastavni i značajan dio mog života, do tada.
I tek kad su, ironično, moja kći – i sin – htjeli početi igrati nogomet za U5s momčad North Geelong Warriorsa koju podržava hrvatska zajednica (kojoj sam na kraju postao sutrener), našao sam se u ulozi 'Razmetnog sina' i vratio se u istu zajednicu koja mi je bila toliko važna u prošlom životu.
Vadite Seljaka iz sela , ali ne vadite selo iz Seljaka!
Valjda, kako kaže stara (australska) hrvatska izreka, “iz sela možeš izvaditi Seljaka , ali ne i selo iz Seljaka” .
U istom dahu mogli biste Prusac izvući iz hrvatske zajednice, ali sudbina bi pokazala da iz Prusca ne možete izvući hrvatsku zajednicu.
Ono što je smiješno – a ujedno i tužno – jest da sam prije nekoliko mjeseci pospremajući garažu naišao na stari isječak iz članka koji sam sredinom devedesetih napisao u Vjesniku.
Bio je to stav koji je oštro gađao sveopću apatiju koja je vladala među mlađim pripadnicima hrvatske zajednice te tvrdoglavost i uskogrudnost starijih (prve generacije). Vjerujte mi kad kažem, problemi iz prošlosti gotovo su identični mnogim problemima s kojima se suočava ista hrvatska zajednica, ali sada prebačeni u sredinu 2020-ih.
Tada je misija 'The New Gen' bila nastojati sljedećoj generaciji ostaviti hrvatsku zajednicu u boljim rukama nego što se trenutno nalazi. 'Nova generacija'.
Danas, 2025. godine, dok krećemo u hrabru novu, digitaliziranu budućnost za Vjesnik, iste vrijednosti, izjava o misiji i motivacija postoje… kako bismo osigurali bolju hrvatsku zajednicu za sljedeće generacije još mnogo godina.
I baš kao davne 1994. kada je Elton John pjevao o krugu života, čini se da je moj život doista slijedio te ikonične tekstove i okrenuo se puni krug.
Tamo gdje je sve počelo.
