Uvjerljivo vodeći u ligi samo pet utakmica prije kraja, Ajax Josipa Šutala zbog loše forme doveo je u opasnost njihove nade za osvajanje naslova Eredivisie.
PSV, koji zaostaje samo bod za 36-strukim nizozemskim prvakom, predvodi veteran Ivan Perišić, koji igra u najboljoj formi karijere.
U međuvremenu, mlada superzvijezda sruši rekord finala A-lige zapanjujućim hat-trickom, a HNL Giantsi su se našli pred dilemom oko osvajanja naslova.
Vjesnikov Jake Holub završava tjedan u nacionalnom i međunarodnom nogometu, kroz hrvatsku prizmu, prateći australske Hrvate, Hrvate u Europi i HNL.
A-Liga: Rekordni hat-trick u finalu
U petak navečer, započinjući eliminacijsko finale A -lige za muškarce , udarna senzacija Noah Botić nije se ustručavao svjetala terena.
Botić je bio domaćin Adelaide Unitedu u prvoj finalnoj utakmici odigranoj na Ironbark Fieldsu, a u prvom poluvremenu je postigao dva gola i donio Western Unitedu vodstvo od 2-1 pred odmor.
Nešto više od sat vremena, 23-godišnji napadač postao je najmlađi strijelac lige koji je postigao hat-trick u finalnoj utakmici, pomažući svojoj momčadi do pobjede od 3-2.
Botićev sljedeći zadatak bit će voditi Western United u polufinalnom susretu protiv Melbourne Cityja Stevena Ugarkovića u dvije utakmice na AAMI Parku.
Sljedeće večeri, Nicolas Milanović i Western Sydney Wanderers prekinuli su niz od 12 utakmica bez poraza u domaćem eliminacijskom finalu protiv Melbourne Victoryja.
Poraz je doveo do ispadanja Wanderersa iz finalne serije i potencijalno bi mogao okončati Milanovićev boravak u West of Sydneyu, s jakim vezama za dolazak 23-godišnjaka u Aberdeen .
Hrvatska veznjakinja Bianca Galić pomogla je svojoj momčadi Central Coast Marinersa da nanese Melbourne Cityju prvi poraz cijele sezone, pobijedivši 1-0 u napetom susretu koji je otišao u produžetke na Casey Fieldsu.
Galić će odigrati svih 120 minuta i pokušati se brzo oporaviti dok se pripremaju za susret s Melbourne Victoryjem u velikom finalu A-League Women na AAMI Parku u nedjelju, 18. svibnja.
Europa: Tijesna borba za slavu Eredivisie
Unatoč tome što je ranije ove godine proslavio 36. rođendan, najbolja forma Ivana Perišića u karijeri vraća PSV u utrku za naslov prvaka Eredivisie .
Perišić je u prosjeku postizao gol svakih 118 minuta u svojoj najboljoj sezoni karijere 2010./11. s Club Bruggeom, a otkako se pridružio PSV-u ove sezone, u prosjeku je postizao jedan gol ili asistenciju u svakih 89 minuta igre.
Perišić je u uzbudljivoj pobjedi PSV-a nad Feyenoordom od 3-2 postigao gol i asistenciju, a pomogao je svojoj momčadi da ostvari petu uzastopnu pobjedu.
Prije samo tri kola, devet bodova iza Šutalovog Ajaxa, vodećeg u ligi, nizozemski Giantsi su nakon katastrofalne forme smanjili zaostatak na samo jedan bod.
S obzirom na to da su preostale dvije utakmice u Eredivisie, na Šutalo i njegovu momčad bit će pritisak da se održe i osvoje svoj prvi naslov od sezone 2021./22., pod drastičnim pritiskom aktualnih prvaka.
Južno od granice, napadač Franjo Ivanović također se nalazi u napetoj utrci za naslov.
Iako je promašio udarac s penala u osmoj minuti, Ivanović je asistirao za pobjedu Union Saint-Gilloisea nad rivalom Anderlechtom od 1-0.
U belgijskoj Pro ligi ostale su samo dvije utakmice, a USG je na vrhu lige s jednim bodom prednosti ispred Club Bruggea, što 21-godišnjaku pruža priliku da osvoji prvi naslov prvaka lige za klub iz Bruxellesa u 90 godina.
U Njemačkoj su Josip Stanišić i Gabriel Vidović podigli naslov prvaka Bundeslige u živahnoj Allianz Areni nakon pobjede od 2-0 nad Borussijom Mönchengladbach.
Proslava prvenstva održana je i na jugu Švicarske za FC Basel Marina Šotičeka , osvojivši naslov prvaka Švicarske Superlige prvi put od sezone 2016./17.
Hrvatski trojac Ivica Ivušić , Mislav Oršić i Zvonimir Šarlija udaljen je samo jednu utakmicu od osvajanja ciparske dvostruke krune s Pafos FC-om, koji će se kasnije ovog mjeseca suočiti s AEK Larnacom u finalu Ciparskog kupa.
Dvojac Manchester Cityja, Joško Gvardiol i Mateo Kovačić , također će se boriti za domaći kup nakon što su obojica započeli utakmicu neriješeno protiv Southamptona.
Predvođen legendarnim trenerom Pepom Guardiolom, City igra protiv Crystal Palacea u finalu FA kupa u nedjelju, 18. svibnja.
Dok Građani još uvijek mogu osvojiti trofej usred teške sezone, Modrićev Real Madrid, koji se muči, gotovo je sigurno eliminiran iz utrke za naslov La Lige nakon poraza od 4-3 u El Clásicu.
Tridesetdevetogodišnji veznjak je u posljednje dvije utakmice Los Blancosa morao igrati kao zamjenski igrač, a vjerojatni dolazak novog glavnog trenera Xabija Alonsa dodatno je upitan o Modrićevoj budućnosti u klubu.
Evo još nekih nastupa Hrvata u Europi vrijednih pažnje:
– Matija Frigan postigao je svoj 13. gol sezone u porazu Westerla od Charleroija 4-3. 22-godišnjak je u posljednjih šest nastupa postigao četiri gola i upisao jednu asistenciju.
– Ante Budimir je povećao svoj rekord sezone u karijeri na 22 gola u svim natjecanjima nakon što je postigao izjednačujući gol za Osasunu u remiju 1:1 s Real Betisom.
– Lovro Majer je asistirao nakon što je u poluvremenu uveden s klupe u remiju Wolfsburga 2-2 protiv Hoffenheima Andreja Kramarića .
HNL: Dilema za raspadnuti Hajduk
Dok je prošli vikend Dinamo Zagreb konačno preskočio Hajduk Split u dramatičnoj utrci za naslov prvaka HNL-a , događaji u 34. kolu gotovo sigurno su potvrdili da Hajduk više nije kandidat za titulu.
Rijeka je započela tjedan za prva tri mjesta gostujućom utakmicom protiv posljednjeplasiranog Šibenika , te je morala nastaviti svoj pobjednički niz.
Nakon više od sat vremena igre, Rijeka je golom krila Naïsa Djouahre pobijedila s 1-0.
Nekoliko sati kasnije, Dinamo je poslao izjavu o namjerama upečatljivom pobjedom od 5-0 nad Slaven Belupom .
Dvadesetjednogodišnji Luka Stojković , koji je postigao dva gola s desnog krila, posebno se istaknuo za Dinamo, koji je pobijedio u pet od šest utakmica otkako je glavni trener Fabio Cannavaro otišao.
Zahtijevajući sva tri boda, Hajdukova užasna kapitulacija nastavila se remijem 1-1 protiv Gorice .
Primivši gol početkom drugog poluvremena, kapetan Marko Livaja izjednačio je i tako osigurao barem bod za svoju momčad.
Iako je Livaja gotovo sigurno osvojio Zlatnu kopačku HNL-a sa svojih 18 golova, vodeći ispred Sandra Kulenovića i Roberta Mudražije s po 14 golova dva kola prije kraja, Hajduk sada izgleda potpuno izvan borbe za naslov.
Rijeka je i dalje samo bod ispred Dinama na drugom mjestu, dok Hajduk zaostaje pet, odnosno četiri boda.
Za Hajduk, koji se sada suočava s bolnom dilemom, situacija ide sve gore.
Dok Dinamo 18. svibnja gostuje kod Lokomotive koja se bori s problemima, Hajduk sljedećeg dana na Poljudu dočekuje Rijeku u potencijalno neriješenoj situaciji.
Ako Dinamo pobijedi Lokomotivu, pobjeda ili remi Hajduka protiv Rijeke omogućit će njihovim vječnim rivalima da skoče na vrh lige uoči posljednjeg kola.
Iako je vrlo malo vjerojatno da će Gennaro Gattuso namjerno baciti potencijalno odlučujuću utakmicu za naslov kako bi osigurao pobjedu Rijeke, rezultat 19. svibnja mogao bi se pokazati ključnim trenutkom u klasičnoj utrci za naslov HNL-a svih vremena.