Fotografije: Hrvatski seniorski klub Vila Velebita – https://www.facebook.com/profile.php?id=100064645827276
Već gotovo tri desetljeća, Australsko-hrvatski klub Vila Velebita okuplja hrvatske umirovljenike u Melbourneu, nudeći im toplinu, prijateljstvo i mjesto za slavljenje njihove baštine i tradicije. Svaki četvrtak, društveni centar u Dallasu ispunjava se smijehom, mirisima domaćih jela i zvukom hrvatskog jezika.
Razgovarali smo s Nadom Kralj, trenutnom predsjednicom kluba, koja je podijelila uvide u svakodnevni život kluba i duboko značenje koje on ima za mnoge članove.
Kada je osnovan vaš klub i gdje se okupljate?
Vila Velebita osnovana je prije gotovo 29 godina. Naša redovita okupljanja održavaju se u Društvenom centru Lynda Blundell, Blair Street 185, Dallas VIC 3047, u Broadmeadowsu. Sastajemo se svakog četvrtka od 14 do 22 sata.
Koliko članova trenutno imate i koliko ih redovito prisustvuje sastancima?
Imamo oko 120 članova, a otprilike 80 redovito dolazi. Neki od naših starijih članova, posebno zimi kada rano padne mrak, teže dolaze, ali uvijek se trudimo podržati jedni druge.
Vodstvo i odbor
Tko vodi klub, a tko je član odbora?
Trenutno sam predsjednica i obnašam ovu dužnost dvije godine. Prije mene, moj suprug Stjepan bio je predsjednik sedam godina. Oboje smo aktivni u klubu već 22 godine. Također imamo predane članove odbora koji pomažu u organizaciji, kuhanju, vođenju evidencije i još mnogo čemu. Uvijek smo otvoreni za nove ideje i pomoć.
Kakva je bila vizija osnivača kluba?
Naši osnivači – Kata Vincetić, njezin suprug i Pero Đuić – željeli su stvoriti gostoljubivo mjesto za hrvatske umirovljenike, gdje bi se mogli osjećati kao kod kuće, govoriti svojim jezikom, čuvati svoju kulturu i tradiciju te uživati u društvenoj interakciji i međusobnoj podršci.
Koja je glavna misija kluba danas?
Naša misija ostaje ista – pružiti podršku, druženje i smisleno vrijeme našim članovima. Njegujemo hrvatsku baštinu i okupljamo ljude koji bi inače bili usamljeni ili izolirani.
Koje aktivnosti redovito organizirate za članove?
Na našim okupljanjima igramo boćanje, karte i popularnu igru s kockicama. Također dijelimo zajedničku večeru – većinu kuhanja radim sama, uz pomoć nekoliko divnih žena. Pripremamo tradicionalna jela poput variva od graha, somuna, juha i kolača. Povremeno ugošćujemo gostujuća predavanja koja organiziraju Australsko-hrvatske društvene službe.
Slavljenje posebnih prigoda
Kako obilježavate posebne prigode?
Slavimo Majčin dan, Očev dan, blagdan Velike Gospe (Marijin dan) i rođendane članova. Rođendani dobiju bocu vina i kolačić sa svijećom – sve je pripremljeno s velikom pažnjom. Uskoro ćemo slaviti i Dan svetog Antunova .
Organizirate li izlete ili kulturne događaje?
Da, organizirali smo izlete – bili smo na Zlatnoj obali i posjetili hrvatsku zajednicu u Traralgonu. Ti izleti su uvijek puni lijepih uspomena, iako mogu biti izazovniji za naše starije članove.
Kako čuvate hrvatski jezik i kulturu?
Sve naše aktivnosti, okupljanja i komunikacija odvijaju se na hrvatskom jeziku. Održavamo tradiciju kroz glazbu, kuhanje i običaje – to nam pomaže u očuvanju identiteta i povezanosti s domovinom.
Dobrodošli i podrška članovima
Kako podržavate nove članove i one kojima je potrebna pomoć?
Svi su dobrodošli. Ako se netko želi pridružiti, može se jednostavno pojaviti u četvrtak – bit će srdačno dočekan. Kada netko premine, zajedno prikupljamo novac za vijenac. Također podržavamo bolesne članove posjećujući ih ili šaljući čestitke s dobrim željama. Na primjer, ako je netko u bolnici, šaljemo mu grupnu čestitku za ozdravljenje.
Možete li podijeliti neku lijepu uspomenu s vaših druženja?
Ima ih mnogo, ali posebno volim vidjeti osmijehe na licima članova tijekom proslava rođendana. Toplina, zajedništvo i pjevanje – to je nezaboravno. Naša putovanja su uvijek ispunjena radošću i smijehom.
Što za vaše članove znači biti dio Vile Velebita ?
Za mnoge je ovaj klub više od samog kluba – to je druga obitelj. Mnogi naši članovi žive sami, ali ovdje su pronašli prijateljstvo, podršku i osjećaj svrhe. To je zaista značajno.
Volonteri i njihov doprinos
Imate li volontere koji imaju posebnu ulogu?
Da, imam nekoliko žena koje pomažu u kuhinji i s pripremom. Također imamo članice koje pomažu s organizacijom i administracijom. Svatko doprinosi na svoj način, kako god može.
Kakvi su vam planovi za budućnost?
Željeli bismo privući mlađe članove – ne nužno umirovljenike, već one koji su voljni pomoći i uključiti se. Tako možemo osigurati budućnost kluba. Također imamo nadolazeću glavnu skupštinu na kojoj ćemo raspravljati o planovima i izabrati novi odbor.
Učlanjenje u klub
Kako netko može postati član?
Vrlo je jednostavno – samo dođite na naše četvrto druženje i pridružite se. Članarina je simbolična – 10 dolara – a obroci su također 10 dolara. Otvoreni smo za sve i uvijek rado dočekujemo nova lica.
