Čuvari hrvatskog jedinstva u Australiji
U srcu daleke Australije, tisućama kilometara od Hrvatske, postoji mjesto gdje miris domaće hrane i zvuk pjevanja bude uspomene na dom. Uz to, zveckanje boćarskih kugli doprinosi toj atmosferi. To mjesto je Klub Boće Gospić – simbol jedinstva, kulture i identiteta za hrvatsku zajednicu na australskom kontinentu. Klub je službeno poznat kao Australsko-hrvatski klub starijih građana Boće Gospić – Lynda Blundell Community Centre, 185 Blair St, Dallas VIC 3047 – Broadmeadows, Dallas. Osnovan prije dva desetljeća, klub je postao mnogo više od pukog sportskog društva. Izrastao je u drugi dom za mnoge Hrvate koji žive u Australiji.
U ovom intervjuu razgovaramo sa Stjepanom Kalocijem , tajnikom kluba. On s nama dijeli kako je klub nastao, kako je rastao tijekom godina i zašto je Boćarski klub Gospić danas važniji nego ikad. Ta važnost leži u očuvanju hrvatskog duha u dijaspori.
Dva desetljeća prijateljstva, identiteta i kulturnog ponosa kroz boćanje i šire
Kako je osnovan Boćarski klub Gospić i kakvu ulogu danas ima u hrvatskoj zajednici u Australiji?
Boćarski klub Gospić osnovan je prije 20 godina zahvaljujući entuzijazmu i predanosti pokojnog Pere Đuića. Bio je naš osnivač i dugogodišnji vođa. Bio je čovjek s vizijom, netko tko je razumio koliko je važno očuvati naše hrvatske tradicije, jezik i jedinstvo. To je bilo potrebno čak i tisućama kilometara daleko od domovine. Neka mu je vječni mir. Danas klub vodi naš predsjednik Stjepan Novak . Dužnost je preuzeo 2014. godine i nastavlja ovu tradiciju s istom strašću.
Kako je klub rastao tijekom godina?
U ranim danima imali smo tek tridesetak članova. To je bio sjajan broj za to vrijeme. Danas s ponosom možemo reći da imamo oko 140 članova. Taj rast nije samo u brojkama; to je rast jedinstva, prijateljstva i međusobnog povjerenja. Naši članovi dolaze iz raznih dijelova Australije. Međutim, sve ih povezuje zajednička ljubav prema Hrvatskoj i želja da je prenesu na mlađe generacije. Prihvaćamo nove članove i želimo im dobrodošlicu u Boćarski klub Gospić.
Svake treće nedjelje u mjesecu organiziramo zajednički ručak. Pripremamo domaća jela, često tradicionalna, kako bi se svi osjećali „kao kod kuće“. Ovi ručkovi redovito okupljaju oko 100 članova, što je iznimna posjećenost. Osim hrane, tu su i pjesma, smijeh, boćanje i puno druženja. Nedjeljna poslijepodneva postaju prava proslava kulture i zajedništva Boćarskog kluba Gospić.
Od mjesečnih gozbi do putovanja diljem zemlje – čuvajući hrvatsku kulturu živom dolje
Putovanja su također važan dio vaših aktivnosti. Koliko su ta putovanja značajna za klub?
Putovanja igraju vitalnu ulogu u životu našeg kluba. Tijekom godina posjetili smo gotovo sve hrvatske klubove i zajednice diljem Australije. Ova druženja s drugim Hrvatima, dijeljenje iskustava i susreti s ljudima sličnih životnih priča – to je neprocjenjivo. Na tim putovanjima, Boćarski klub Gospić ne predstavlja samo sebe. Također uči od drugih zajednica, razmjenjuje ideje i jača hrvatsku mrežu diljem Australije.
Koju biste poruku željeli podijeliti s mlađim generacijama Hrvata u Australiji?
Naša je misija prenijeti ono što su naši roditelji i djedovi i bake donijeli sa sobom iz domovine. Brinemo se da ne zaborave tko su i odakle dolaze. Klub nije samo boćanje i ručkovi – on je čuvar identiteta. Potičemo mlade da se uključe, da dolaze na naša druženja i sudjeluju u aktivnostima. Nadamo se da će jednog dana preuzeti vodstvo Boćarskog kluba Gospić. Budućnost naše zajednice ovisi o njima.
I na kraju – što za vas osobno znači Boćarski klub Gospić?
Za mene je Boćarski klub Gospić druga obitelj. To je mjesto gdje sam izgradio cjeloživotna prijateljstva, gdje njegujemo najljepše aspekte hrvatske kulture. To uključuje jedinstvo, poštovanje i gostoprimstvo. Svaka naša aktivnost u Boćarskom klubu Gospić ima srce i dušu. Sve dok održavamo taj duh živim, klub će nastaviti napredovati.
