Gold Coast Knightsi ciljaju na svoj prvi 'kup' kada se u utorak navečer u Hrvatskom sportskom centru suoče s Auckland FC-om u osmini finala Australia Cupa.
Utorkova utakmica u kojoj se suoče aktualni NPL Queensland i A-League Premiers bit će četvrti put da će se Knightsi natjecati u nacionalnim rundama.
Knightsi, koji su osigurali mjesto u šesnaestini finala pobjedama nad Holland Park Hawksima, St George Willawongom, Wynnum Wolvesima i Rochedale Roversima, četvrti put se susreću s protivnikom iz A-lige u Kupu, nakon što su se prethodno borili s Newcastle Jetsima, Melbourne Victoryjem i Western Unitedom.
S obzirom na to da su preostala samo četiri kola regularne sezone NPL Queenslanda 2025., Knightsi su na šestom mjestu na ljestvici, želeći ostvariti plasman među prva četiri i četvrti uzastopni finale.
Došlo je do velike promjene na vrućoj stolici u Hrvatskom sportskom centru, a Scott McDonald odstupio je s mjesta glavnog trenera nakon tri i pol sezone pune trofeja ranije ovog mjeseca.
Vrijeme bivšeg Soccerooa kao glavnog trenera obilježeno je povijesnom sezonom osvajanja triple krune 2023., dvama osvajanjima NPL Queensland Championshipsa, dvama Premiershipovima i naslovom Kappa Pro Seriesa. McDonald će ostati u klubu kao nogometni direktor.
Bivši tehnički direktor Brisbane Roar Academy i nogometnog kluba Queensland David Abela, koji je bio zadužen za Knight's U23, preuzeo je uzde glavnog trenera do kraja sezone, a momčad još nije okusila poraz tijekom njegovog mandata.
Među onima koji će se naći za Abelu bit će bivši dvojac iz A-lige, Rahmat Akbari i Bradden Inman, koji zajedno imaju više od 100 nastupa u najvišoj ligi, dok diplomirani student akademije Crystal Palace i kapetan kluba, Luke Croll, donosi bogato profesionalno iskustvo iz engleskih liga.
Ključ za Vitezove u probijanju jedne od najslabijih obrana A-lige bit će Marquez Walters, koji u svojoj prvoj sezoni u Hrvatskom sportskom centru do sada ima 16 golova u svim natjecanjima.
Dvadesettrogodišnjak nije stranac kupovima, nakon što je prošle sezone zabio u pobjedi Moreton City Excelsiora nad Perth Gloryjem rezultatom 3-2 u osmini finala.
Osim toga, japanski playmaker Taisei Kanenko, koji je bio dio momčadi Sydney Uniteda koja je stigla do finala Australskog kupa 2022., pokazat će se neprocjenjivim.
Utorak počinje u 19:30 sati, a očekuje se još jedna velika publika.
sigurno će biti posebna kup večer u Hrvatskom sportskom centru.
