Bubnjevi, baklje i vjerni navijači hrabro se suoče s hladnoćom
Hrvatski bubnjevi odzvanjali su oko stadiona Deakin. Crvene baklje obasjavale su noćno nebo. Zastave su se vijorile, transparenti su se vijorili, a skandiranja su odjekivala terenom dok su vjerni igrači Canberre Croatie hrabro podnijeli gorku hladnoću od 3 stupnja kako bi podržali svoju momčad.
Ali čak ni strast domaće publike nije mogla natjerati njihovu momčad da prijeđe gol protiv klinički stabilne i staložene ekipe MetroStarsa u osmini finala Hahn Australia Cupa.
Canberra Croatia je po treći put u svojoj ponosnoj povijesti stigla do nacionalne faze – ali ponovno nije uspjela proći u nedostižnu osminu finala.
MetroStars udara rano i često
Gosti nisu gubili vrijeme namećući se. U 32. minuti, Thomas Visser je proplesao kroz obrambene igrače prije nego što je dodao loptu Noahu McNamari, koji je samouvjereno završio akciju i postavio rezultat na 1-0.
Samo nekoliko minuta nakon početka sudačke nadoknade prvog poluvremena, MetroStarsi su ponovno pogodili. Dobro plasirani korner pronašao je igrača broj 7 Hamisha Gowa - dvaput proglašenog najboljim i najpoštenijim u klubu - koji se najviše popeo i glavom postigao svoj drugi gol.
U drugom poluvremenu stvari su krenule nizbrdo. Samo tri minute kasnije, MetroStars je zabio treći gol, efektivno uništivši svaku nadu u preokret.
U 79. minuti emocije su proključale kada je Canberra Croatia ostala s desetoricom igrača nakon crvenog kartona. Samo dvije minute kasnije, MetroStars je ponovno iskoristio priliku - nečuvani napadač je zabio nakon niskog ubačaja koji je pronašao prostor iza oslabljene obrane.
Detaljniji pogled na brojke
Rezultat je možda sugerirao dominaciju, ali statistika prvog poluvremena govorila je uravnoteženiju priču:
- Posjed (HT): Canberra 41%, MetroStars 59%
- Udarci u okvir gola (poluvreme): Canberra 3, MetroStars 2
- Ukupno udaraca (HT): 7 za svakog
- Križevi: Canberra 10, MetroStars 8
- Prekršaji i disciplinske mjere: 8 prekršaja i 2 žuta kartona za svakoga
Međutim, do kraja utakmice gosti su se odlučno odvojili:
- Posjed: Canberra 36%, MetroStars 64%
- Udarci u okvir gola: Canberra 3, MetroStars 6
- Ukupno šuteva: Canberra 9, MetroStars 15
- xG: Canberra 0.37, MetroStars 2.01
- Posljednja trećina: Canberra 46, MetroStars 85
MetroStarsi, koji su primili samo 15 golova u 19 utakmica južnoaustralske lige, još su jednom pokazali zašto su jedna od najjačih obrambenih momčadi u zemlji.
Navijači pokazuju zašto je klub veći od rezultata
Iako rezultat možda nije išao po njihovoj volji, atmosfera na tribinama bila je nenadmašna.
Od juniora koji su služili kao dječaci i djevojčice s loptom, do poznatog hrvatskog bubnja koji je odjekivao Deakinom, klupska zajednica izašla je u punoj snazi. Crvene baklje obasjale su noćno nebo, a buka nije prestala čak ni kada je postignut četvrti gol. Bila je to proslava ponosa, baštine i jedinstva.
Nakon utakmice, zamjenik kapetana Mathew Grbeša osvrnuo se na tešku noć.
„Slušajte, vjerojatno ne želimo puno razgovarati o tome nažalost“, rekao je. „Svaka čast MetroStarsima - oni su sjajna ekipa. Mislim da stvarno mogu napraviti neke stvari. Dakle, nažalost, bila je to teška noć za nas.“
Ipak, iskusni vođa držao je stvari u perspektivi:
„Sjajno je biti ovdje, vratit ćemo se na početak i vidjeti kako će sve ići.“
Gledajući unaprijed, Grbeša je naglasio važnost fokusa i otpornosti.
„Vraćamo se osnovama, onome što želimo raditi i kako želimo igrati“, rekao je. „Teško je to prihvatiti, ali i dalje se mora raditi na B ligi – pa se sada fokus vraća na sezonu i posljednje utakmice.“
Ispadanje iz kupa, ali liga koju treba osvojiti
Iako san o Kupu završava 2025., domaća sezona Canberre Croatie i dalje je fenomenalna.
Momčad trenutno zauzima vrh tablice NPL Canberra , s devet bodova prednosti i ogromnom gol-razlikom od +45 - što svjedoči o njihovoj napadačkoj moći i obrambenoj disciplini. S nekoliko preostalih kola, momčad je čvrsto na putu da završi regularnu sezonu kao prvak i osigura kvalifikacije za nacionalno NPL finale.
Za igrače i navijače, poraz u srijedu neće definirati sezonu, već će potaknuti napore za osvajanjem još trofeja i povratkom na nacionalnu scenu sljedeće godine.
Rezultat na kraju utakmice:
Canberra Hrvatska 0 – 4 MetroStars
Fotografije: Greg Collis – CBR Sportska fotografija
