Zbogom na Poljudu: Posljednje poglavlje
I to je bilo to. Suze prolivene na Poljudu tijekom njegove posljednje utakmice u Hrvatskoj nogometnoj ligi bile su prava najava onoga što je sada potvrđeno. Ivan Rakitić, legendarni hrvatski nogometaš i bivša zvijezda Barcelone, koji je također osvojio srebro na Svjetskom prvenstvu s Vatrenima u Rusiji 2018. - priča koju je prethodno izvijestio Hrvatski vjesnik - povukao se iz nogometa. Objesio je kopačke o klin u dobi od 38 godina.
Novo poglavlje u Splitu
Međutim, ostat će živjeti u Splitu. Rakitić će biti dio momčadi koju vodi novi sportski direktor Hajduka Goran Vučević, bivši igrač Hajduka koji je također svojedobno stigao do Barcelone, ali je ostavio veći trag u sportskom menadžmentu. Rakitić će sada biti njegova „desna ruka“ u pokušaju da izgradi klub sposoban ne samo osvojiti hrvatsko prvenstvo već i jače se istaknuti u europskim natjecanjima.
Nacionalni heroj izvan terena
Bez obzira na to koliko će biti uspješan u ovoj novoj ulozi, Rakitić ostaje jedna od najsjajnijih hrvatskih sportskih zvijezda. Hrvatska javnost ga je oduvijek gledala s velikom naklonošću jer je, unatoč ogromnom pritisku iz njegove zemlje rođenja, Švicarske, da igra za njih, odabrao Hrvatsku. Nije se dao pokolebati ni kada je primao prijetnje, kada su mu razbijali prozore kuće ili kada su ljudi govorili njegovim roditeljima da se "gube i odu u Hrvatsku".
Tiha snaga i odanost
Smiren i dostojanstven, ostao je čvrst u svojoj odluci i, kroz svoje utakmice za Vatrene, kao pravi maestro na terenu, pružio nam je toliko trenutaka radosti i slave da zaslužuje da ga se poštuje kao hrvatsku instituciju i nekoga na koga smo ponosni.
Život na Jadranu
Rakitić i njegova obitelj kupili su kuću na otoku Šolti u blizini Splita. Očito vole grad, a Ivan je nedavno iskoristio svoje vrijeme kako bi svojoj obitelji pokazao prirodne ljepote Hrvatske. Prema objavama na društvenim mrežama, odveo ih je na slapove Krke, u Dubrovnik i na razne druge lokacije.
Poruka iz srca
Njegova supruga Raquel također dijeli njegovo divljenje prema Hrvatskoj te mu je, povodom njegovog nogometnog umirovljenja, poslala dirljivu poruku iz koje izdvajamo sljedeće:
„Oduvijek si zračio ljubavlju, nježnošću, poštovanjem i poniznošću, i zato si imao besprijekornu karijeru - jer si sjajan čovjek, na terenu i izvan njega. Presretna sam što sam bila uz tebe kroz sve ove godine koje su nam donijele toliko radosti. Sada je vrijeme da uživamo u novom poglavlju zajedničkog života - i bit ću ovdje, uz tebe, koliko god Bog dopusti“, napisala je.
Od Seville do zajedničkog života
Podsjetimo se, zajedno su od 2011. godine kada je Ivan stigao u Sevillu. Jednom je rekao da mu je trebalo sedam mjeseci prije nego što su počeli hodati. U početku, Ivan je jednom rekao, komunicirali su poput Tarzana i Jane - gestama. Vjenčali su se 2013. godine, a dvije godine kasnije imali su veliko crkveno vjenčanje. Imaju dvije kćeri, Altheu i Adaru.
Simbol za hrvatsku dijasporu
Za hrvatsku zajednicu, Rakitićev primjer ima duboko značenje. Prošao je put od djeteta hrvatskih iseljenika, rođenog u stranoj zemlji, do uspjeha na međunarodnoj sceni, igranja pod hrvatskom zastavom, a sada živi u samoj Hrvatskoj sa svojom obitelji. To je sada postala puna, lijepa hrvatska priča - ona koja je putovala u obrnutom, ali ispravnom smjeru: od dijaspore do domovine.
