Sydney United 58 osigurao je svoje mjesto u osmini finala Hahn Australia Cupa uzbudljivom pobjedom od 1-0 nad Northern Tigersima sinoć na Leichhardt Ovalu, utakmicom koju su obilježili intenzitet, otpornost i trenutak briljantnosti Lukea Zuvele.
U tijesnoj borbi, obje su momčadi krenule žestoko, odlučne preuzeti kontrolu. Proboj se dogodio neposredno prije poluvremena, kada se Zuvela istaknuo i glavom postigao odlučujući gol.
„To je sjajan osjećaj i vrhunac koji zaslužujemo kao grupa i kao klub“, rekao je Zuvela nakon utakmice. „Točno smo tamo gdje želimo i trebamo biti i težimo ka više.“
Vezni igrač Carlos De Oliveira podijelio je slične osjećaje o rezultatu i njegovom značaju za momčad.
„Vau, kakav je to osjećaj pobijediti i plasirati se u osminu finala. Znali smo da neće biti lako, ali dečki su izdržali i to se vidjelo u današnjem rezultatu. Znamo koliko to znači klubu i zaslužili smo ovo, sada možemo pokazati naš nogomet na nacionalnoj razini.“
Sydney United 58 stvorio je nekoliko prilika tijekom utakmice, ali je bio prisiljen duboko se braniti u završnici dok su Tigrovi žestoko pritiskali za izjednačenje.
Ipak, Unitedova smirenost i obrambena snaga su istaknule, zadržavajući hrabrost do posljednjeg zvižduka.
Dok je momčad slavila sa svojim vjernim navijačima, skandirajući "Sydney Croatia", veza između igrača, navijača i baštine bila je nepogrešiva.
Scene nakon utakmice odražavale su duboki osjećaj jedinstva i ponosa koji i dalje definira ovaj legendarni klub.
U svlačionici je vladala električna atmosfera. „Atmosfera je sjajna među dečkima“, podijelio je Zuvela.
„Dobro slavimo. Znamo koliko nam ovaj Kup znači i želimo se pojaviti u svakoj utakmici koju dobijemo.“
De Oliveira je dodao: „Atmosfera ovdje je nevjerojatna. Svi se smiješe, sretni su, uzbuđeni i zato igramo ovu igru. Upravo takve utakmice pokazuju istinsku radost nogometaša. Vidjeti našu svlačionicu u takvom stanju, to je sjajan prizor i pokazuje koliko je ova skupina bliska.“
Za Zuvelu, gol je imao osobnu težinu. „Znači više nego što riječi mogu opisati. Od gledanja do igranja, jednostavno sam sretan što sam mogao pomoći dečkima i timu da napreduju.“
Gledajući unaprijed, United će se ponovno usredotočiti na ligaške utakmice prije nego što se pripremi za sljedeći izazov u Kupu.
„Bit ćemo prisebni“, rekao je Zuvela. „U ligi ima još puno toga za postići, ali kada se vrati utakmica Kupa, siguran sam da motivacija neće biti potrebna.“
Žuvela je također pohvalio utjecaj glavnog trenera Ante Jurića prije utakmice. „Spomenuo je puno važnih stvari, timski rad, to što su bili bliska grupa momaka. Podijelio je neke osobne priče koje su mu bliske srcu. To nam je svima pomoglo da shvatimo zašto idemo tamo i za koga igramo.“
Pobjeda Sydney Uniteda više je od pukog koraka naprijed u Kupu, to je odraz njihove ambicije, jedinstva i momčadi potpuno predane putovanju koje je pred njima.
